Een beschrijving van de gemeente.
Na een aantal decennia van samenwerking en een langdurig
Samen-op-Weg proces tussen de Gereformeerde Kerk en de Hervormde Gemeente ontstond op 3 februari 2006 de
Protestante Gemeente Westervoort.
De gemeente wordt gevormd door mensen met heel verschillende achtergronden. Niet alleen omdat ze uit één van beide partnerkerken zijn gekomen maar ook omdat de burgerlijke gemeente Westervoort in de tweede helft van de vorige eeuw uitgebreid werd met een aantal wijken die bewoond werden door mensen die soms van ver buiten Westervoort afkomstig waren. Zo brachten deze mensen hun gewoonten en tradities van elders ook in de kerk binnen.
De huidige gemeente heeft niet één bepaald karakter.
Het centrum wordt gevormd door de erediensten op zondagochtend, in het monumentale kerkgebouw. Hoewel een vaste liturgische vorm tijdens de diensten wordt aangehouden, is er tegenwoordig een rijke variatie aan teksten en liederen. Werden vanaf het midden van de vorige eeuw alleen het Liedboek voor de Kerken en de Bijbelvertaling van 1951 gebruikt, tegenwoordig worden talrijke liederen uit de bundels van daarna beproefd en wordt naast de Nieuwe Bijbel Vertaling van 2004 ook uit de Naardense bijbel gelezen. De kerkmuziek wordt gediend door drie organisten. Gasten roemen de manier waarop de gemeente zingt, met volle overtuiging en zeker niet benauwd voor een nieuw lied met een nieuwe melodie.
Het kerkelijk jaar wordt gevolgd aan de hand van de Schriftlezingen die aangereikt worden door het leesrooster van de Raad van Kerken in de uitgave 'De eerste Dag". De zondagen krijgen hun eigen 'kleur' in de kleden over de Avondmaalstafel en in de stola's over de toga van de predikant.
Voor kinderen in de basisschoolleeftijd is er elke zondag kindernevendienst. En zij hebben op diverse momenten een eigen rol in de dienst.
Voor de jongeren is er elke maand een jeugddienst in het Paalmanhuis.
Een aantal keren per jaar vindt er een zogenaamde "bijzondere" dienst plaats, voorbereid door jongeren, door de kerkmusici, of in het kader van Woord- en Weerwoord waar een inleider van buiten de gemeente het licht laat schijnen op een bepaald thema. De accenten komen dan anders te liggen dan in een 'reguliere" dienst, maar uitgangspunt blijft de vaste orde van dienst.
Regelmatig blijven gemeenteleden napraten na een dienst onder de koffie, thee of limonade.
Naast dit centrum van erediensten zijn er talloze activiteiten waarvoor wij graag verwijzen naar "Vorming en Toerusting".De gemeente verandert langzaam van karakter. De burgerlijke gemeente breidt zich niet verder uit. De aanwas van nieuwe gemeenteleden nam de afgelopen decennia gestaag af en daarmee ook de aanwas van jonge kinderen.
De gemeente nadert het stadium van de vergrijzing. Wat dat gaat betekenen is nog niet helemaal te overzien maar het huidige veelkleurige karakter van de gemeente zal zeker veranderen.
Ondanks dat is er een grote betrokkenheid in allerlei groepen en spannen veel gemeenteleden zich in om een steentje bij te dragen.
Iedereen die misschien voor een keertje, wie weet voor langere tijd, wil komen meevieren is van harte welkom!Alle informatie over deze gemeente vindt u door op een van de onderwerpen in de linkerkolom te klikken.
Heeft u daarna nog vragen waarop u het antwoord niet hebt kunnen vinden, dan kunt u contact opnemen met de scriba (zie Belangrijke adressen).
Westervoort
Het dorp Westervoort is een zelfstandige gemeente, liggend bij de splitsing van Rijn en IJssel, tegenover Arnhem, in een streek die de Liemers genoemd wordt.
De naam Westervoort zou kunnen duiden op een doorwaadbare plaats (voorde) die toegang gaf tot het westen. Aangenomen wordt dat Westervoort het oudste dorp in de Liemers is; de naam komt voor in een perkament uit 726. Dat geschrift stamt uit de periode dat Werenfried hier werkte als missionaris. Over hem leest u meer bij gebouwen.
De bevolking van dit kleine boerendorp bestond de eeuwen door uit een paar honderd personen. Rond het jaar 1600 waren dat er zo'n 400 en bij de volkstelling in 1808 waren er 575 inwoners. In de 19e eeuw werden er een paar steenfabrieken gesticht, die wat bevolkingsgroei veroorzaakten. De aanleg van de draaibare spoorbrug over de IJssel in 1856 gaf het dorp enige naamsbekendheid. In 1901 begon men met het verhogen van de spoordijk, waarbij ook een nieuwe brug hoorde waar de scheepvaart onderdoor kon. Dit bracht werk mee voor de nu circa 1700 inwoners.
In 1940 aan het begin van de tweede wereldoorlog en in 1945 bij het einde ervan, is in de omgeving van Westervoort intensief gestreden. Ook doordat de bevolking vanaf september 1944 tot mei 1945 geëvacueerd is geweest, is veel schade ontstaan. Na de oorlog groeide het aantal inwoners in de wederopbouw van 2000 tot circa 3000 inwoners.
Van 1981 tot 1994 is Westervoort samen met buurgemeente Duiven groeikern geweest. In die periode is het dorp enorm gegroeid, tot 16000 inwoners in 1996. Gezien de beperkte omvang van de gemeente wordt verwacht dat het aantal inwoners zich rond dit niveau zal stabiliseren.
Voor verdere details betreffende de burgerlijke gemeente zie de website van Westervoort
